……
西野的吃饭速度很快。
年轻人的前脚刚走，他便将一大碗的荞麦面吃得干干净净，连滴汤料都不剩。
吃饱喝足的西野坐回原位，即光线照射不到的那片墙角，双手抱胸，闭目养神。
然而，他此刻却不复适才的不动如山。
他时不时地抬起眼皮，扫视牢外，心思并不宁静，似乎是在等待着什么。
只不过，他每一次的睁眼，所瞧见的都只有无人的静谧廊道。
渐渐的，西野的眉宇间染上不耐、失望的色彩。
他睁眼的频率也随即降低。
说来突然，就在西野脸上的失望情绪即将积累至极限的时候，牢外忽地传来由远及近的脚步声。
“！”
此串足音传入西野耳中的下一瞬间，他抖擞精神，举目前望——一道熟悉的身影映入其眼帘。
“西野君~晚上好啊~~”
我孙子隔着栅栏的间隙，笑嘻嘻地向西野招了招手。
“……我孙子，你竟然真的来了啊。”
西野的两道浓眉在其隆起的眼角上耸了耸，表情僵硬，神色复杂。
“我当然会来~我都说过了吧？我这次绝不会再骗你~~”
说罢，我孙子俯低腰身，从怀中掏出牢门的钥匙……
“牢房的钥匙，还有你的佩刀，我全都带来了~”
……
……
前阵子——
“……君。”
远方传来声音。
“……野君。”
声音逐渐接近。
“……西野君。”
熟悉的声音。
“西野君！”
漆黑的世界射入白光。
“……嗯？”
西野随着意识清醒，缓缓睁开双眼。
“西野君，你总算是醒来了啊~你睡得可真沉啊~~”
睡迷糊的西野，迷离恍惚地循声往牢外望去。
待看清来者的相貌后，他的睡意顿时烟消云散。
“我孙子……！”
瞬间产生一种紧绷的气氛，没有任何开玩笑的余地。
亲手打造出这股气氛的西野，脸色铁青，俊秀的脸蛋浮现出扭曲的阴影。
他一边朝站于牢外的我孙子投去憎恶的视线，一边就像决堤似的脱口说道：
“你来做什么？快给我滚！”
面对西野的嫌弃、谩骂，我孙子的神态如常，既不动怒，也不表露不满。
“哎呀呀~西野君，别那么大火气嘛，消消气~冷静一点~~”
“对于叛国通敌的奸人，我既不想见其面，更不想听其声。”
西野没让他说完，就打断了他的话。他的声音铿锵有力，当说到“叛国通敌的奸人”这组词句时，声音所表现出的那种厌烦空前绝后。
不过，纵使都被西野骂得狗血淋头了，我孙子也依旧是一副什么也没听见的模样。
“哼哼哼……叛国通敌吗……”
颊间浮现古怪笑意的我孙子，缓缓地蹲下身。
“西野君，我没法在此逗留太久，所以我就长话短说了~~”
“就如罗刹先前所说的那样，我确实是法诛党安插在幕府内部的间谍~~”
“然而……这并不全是我的‘真身’~~”
我孙子的话音甫落，西野便怔了一怔。
“……啊？你说什么？”
迎着西野投来的愕然视线，我孙子微微一笑，然后半阖双目，以缓慢且神圣的口吻，不紧不慢地轻吟了一首汉诗：
“田混池沟稻腐坏，村村拱手只空哀。莲虽君子无情甚，出水红颜一笑开。”
在我孙子念完这首诗……不！是在我孙子刚念了一个开头，西野的瞳孔便骤然缩成针孔般的大小。
这首诗……西野实在是太熟悉了。
准确点来说，每一个对24年前的那场影响深远的惊天之变稍有了解的人，都会对这首诗耳熟能详。
唰唰唰……袴裙与地面摩擦。
出于心情着急的缘故，西野甚至顾不上起身，用膝盖一路蹭至牢门，双手紧握栏杆，脸贴栏杆的间隙，在笔直紧盯我孙子的笑脸的同时，以带着难以置信的情绪的声音，一字一顿地说道：
“你、你是大盐党的人？！”
我孙子适才所吟的那首诗，正是出自那位以学者之身，创不朽之业的伟大领
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